Depuis 1848, de nombreux conseillers fédéraux ont mené une politique économique et sociale libérale. Les représentants du peuple qui se sont succédés ont fait du PLR le garant de longue date du modèle à succès suisse. Notre pays n'a pas toujours eu un Conseil fédéral composé de différents partis comme c’est le cas aujourd'hui. Après la création de l'État fédéral en 1848, le PLR de l’époque a gouverné seul pendant 43 ans. En 1891, un membre du parti catholique-conservateur (plus tard PDC, aujourd'hui Le Centre) est intégré au Conseil fédéral ; il fut le premier conseiller fédéral issu d’un autre parti. Jusqu'à présent, différentes forces politiques ont composé le Conseil fédéral. Aujourd’hui, la formule en vigueur est de 2 UDC, 2 PS, 2 PLR et 1 Le Centre. Au total, 72 conseillers fédéraux sur 119 ont été ou sont PLR. Vaud et Zurich ont chacun eu 14 conseillers fédéraux.
Découvrez ci-dessous une partie de la biographie de nos conseillers fédéraux libéraux-radicaux.
Conseiller fédéral
Emil Welti est né le 23 avril 1825 à Zurzach (AG) et décédé le 24 février 1899 à Berne (BE). Il a siégé simultanément au Conseil d’État argovien de 1856 à 1866 et au Conseil des États pour le canton d’Argovie de 1857 à 1866 (président deux fois : en 1860 et 1866). Emil Welti a alors été élu au Conseil fédéral le 8 décembre 1866 au premier tour avec 103 voix sur 159 bulletins valables et a ainsi succédé à Friedrich Frey-Herosé. Au cours de ses vingt-quatre années de mandat, il a dirigé, en alternance, cinq départements (militaire ; politique ; postes et télégraphes ; postes et chemins de fer ; justice et police). Emil Welti a occupé la fonction de président de la Confédération à six reprises, soit en 1868, 1872, 1876, 1880, 1884 et 1891. Il s’est retiré du Conseil fédéral le 31 décembre 1891.